Os Sobreviventes

Os sobreviventes:
Criaturas esquivas e traiçoeiras
tiveram ancestrais que caçavam
dinossauros. São os crocodilos.

Há algo de sinistro acerca dos crocodilos. Com suas pernas rastejantes, cauda furtiva e fileiras de dentes pontiagudos, eles se esgueiram pelos pântanos atrás de presas. Parecem pertencer à outra era anterior ao homem. E de fato pertencem!

Espécies de crocodilo:

Existem atualmente 22 espécies de crocodilo,

incluindo o crocodilo propriamente dito, jacaré, o caimão das Américas do sul e central e o gharial da Índia. Juntos, são conhecidos como crocodilianos. São os sobreviventes de um grupo que floresceu por milhões de anos durante e após a era dos dinossauro.  

Parente Próximo:

De onde vêm os crocodilos? Há cerca de 250 milhões de anos,
um novo grupo de répteis surgiu: os “repteis dominantes” (arcossauro). Três grupos importantes de animais evoluíram deles: os pterossauros no ar, os dinossauros na terra e os crocodilos nos pântanos. Isso significa que os crocodilianos
são os mais próximo parentes vivos dos dinossauros.

Estilo de Vida

Em alguma terrível catástrofe no final do Cretáceo, os dinossauros e pterossauros desapareceram. Os crocodilos foram os únicos sobreviventes, e pouco mudaram por quase 200 milhões de anos. Assim, podemos observá-los hoje e descobrir
como viviam os crocodilos pré-históricos. 
Membrana especial:As juntas que os crocodilos possuem nos tornozelos lhes permitem andar com as pernas estendidas lateralmente.
também podem deslizar com as pernas quase retas sob o corpo.
quando ficam na tocaia de alguma presa, com os olhos e nariz acima da água, os crocodilos se assemelham a troncos velhos boiando. Uma membrana especial separa os tubos de respiração e de digestão do crocodilo, de forma que esses animais podem morde debaixo da água. 
Primeiro crocodilo: 

Você percebe que não se parecia muito com o crocodilo. Com quase 1 m de comprimento, vivia na terra e possuía cabeça
ampla, corpo leve e pernas compridas. Como o crocodilo,
tinha dentes pontiagudos e o dorso encouraçado. O orthosushus
viveu mais ou menos na mesma época. Com um focinho curto,
parecia-se mais com os crocodilos atuais. O ortosushus possuía
pernas mais curtas que o protosuchus, com dedos compridos.

 Banho de sol:

Os antigos crocodilos eram quase com certeza animais de sangue frio, como são os de hoje. Para se aquecer, ficavam sob o sol.
quando um crocodilo sentia calor de mais, abria o focinho para que a brisa lhe refrescasse a língua e o revestimento interno da boca. Por terem sangue frio, os crocodilos consumiam pouca energia e podiam sobreviver por varias semanas com uma única refeição.

Convivendo com o Iguanadon:

Os fosseis de dois crocodilos foram encontrados no interior
de uma mina em bernissart, na Bélgica, onde se descobriram 39 iguanadon. Um foi chamado de Goniopholis. Tinha 3 m de comprimento e 23 pares de dentes. O outro, Bernissartia,
tinha apenas 1 m de comprimento e recebeu esse nome em homenagem ao lugar. Havia muitos outros fosseis lá, incluindo peixes e plantas.

Típico!   

Ainda não se tem certeza se o Goniopholis e o Bernissartia
se alimentavam de peixe ou de carniça de iguanadon quando morreram. Mas sabe-se que eram crocodilos típicos. O Bernissartia tinha dentes pontiagudos na frente da boca
e achatados no fundo, possivelmente para esmagar ossos.

Gigante Terrível:

Durante o Cretáceo, os crocodilos eram grandes e bem-sucedidos. O Deinosuchus era um gigante de 14 m de comprimento, ou seja, quatro vezes o tamanho dos crocodilos de hoje. Costumava esconder-se sob a água e agarrar dinossauros e outros animais que vinham matar a sede. Nem todos tinham essas dimensões. Alguns, chamados de atopossaurídeos, eram pequenos, parecidos com lagartos, e viveram no final do jurássico e começo do cretáceo. Desses, um dos maiores foi o Alligatorium, com apenas 40 cm de comprimento. 

Pistas do passado:

Apesar de serem caçadores temíveis, os crocodilos atuais são excelentes pais. A mãe põe ovos em ninhos feitos de areia ou matéria em decomposição e toma conta de seus bebês até eles começarem a romper os ovos. Então, ela os carrega para uma lagoa “berçário” e os protege até que possam alimentar-se sozinhos. Crocodilos e dinossauros são parentes próximos.
observando os crocodilos de hoje, a forma como mantêm o corpo aquecido, conseguem e comem os alimentos, e cuidam dos filhotes, podemos ter uma idéia de como os dinossauros viveram.
 O que é? 
O segredo da sobrevivência:
Os crocodilos sobreviveram porque têm capacidade de adaptação a mudanças. Comem o que houver disponível,
vivo ou morto. Podem move-se na terra e na água. São bons pais, oferecendo aos filhotes um começo de vida seguro. Se as coisas piorarem, podem dormi na lama ou no fundo de um rio! Em fim, os crocodilos sobreviveram porque podem comer qualquer coisa e viver em qualquer lugar.
É verdade...Que os crocodilos não sabem mastigar?Os dentes do crocodilo não servem para corta ou mastigar. Seu formato  cônico só é bom para agarrar. Por isso, quando captura um animal grande demais para engolir,ele bate a presa contra uma pedra ou sob a água, segura a carne e a sacode a fim de parti-La. Às vezes, espera que a presa apodreça para cortá-la com mais facilidade.                                                                                              

Texto feito por: Yohran, corrigido e adaptado por: João Pedro.